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Le cheval, au service de l'Homme, comment cela s'est-il passé?
Origine de la domestication des chevaux.
Des preuves archéologiques ont montré que la domestication des chevaux avait eu lieu il y a environ 6 000 ans dans les steppes situées au nord de la mer Noire, de l'Ukraine au Kazakhstan - un lieu également cité dans le document de 2012 par Warmuth et ses collègues. Malgré des études intensives menées sur une longue période, de nombreuses questions subsistent quant au développement précoce de l'espèce lorsqu'elle a été domestiquée. Une des questions cruciales consistait à savoir si la domestication se limitait à un seul lieu ou avait lieu dans plusieurs zones. La question des origines était liée à la question de savoir si les chevaux domestiques se propagent dans toute l'Eurasie ou si la pratique de la domestication des chevaux se propage dans de nouvelles régions, les éleveurs locaux capturant leurs propres chevaux sauvages et les introduisant dans le pool génétique du cheval national. Les techniques génétiques modernes ont été utilisées pour répondre à ces questions, mais différentes régions du génome du cheval ont donné des réponses différentes.
Les résultats de plusieurs études (dont plusieurs publiées en 2012) dans lesquelles des chercheurs ont examiné l'ADN mitochondrial (ADNmt), hérité uniquement de la mère, ont révélé une grande diversité d'individus et ont fortement soutenu l'idée que les chevaux sauvages de nombreux différentes zones géographiques ont contribué au cheval domestique. Les données de l'ADNmt ont clairement indiqué qu'il y avait plusieurs sites de domestication, avec un grand nombre de juments dans les premières populations, et que l'apport génétique de chevaux sauvages locaux avait été introduit dans le pool de gènes domestique lors de la propagation des chevaux domestiqués. Les données de l'ADNmt ont également montré que le cheval moderne est un mélange d'anciennes lignées, toutes remontant à une jument ancestrale, qui vivait il y a 130 000 à 160 000 ans; ainsi, il n'y a pas de signature claire d'ADNmt pour les races de chevaux modernes.
En revanche, des études ont révélé que le cheval national est dominé par une seule lignée de chromosomes Y héréditaires du père, dans laquelle il n’existe pratiquement aucune variation. Une étude portant sur des chevaux du sud-ouest de la Chine a montré que certaines populations de chevaux de sexe masculin du sud de la Chine possédaient un variant du chromosome Y qui n'était présent dans aucune autre race testée. Cette variante peut représenter une lignée paternelle différente ayant survécu dans la région ou une mutation récente. L'absence de variation sur le chromosome Y semblerait indiquer une origine très étroite pour le cheval domestique. Cependant, les différences de variation entre les lignées maternelle et paternelle peuvent refléter les différences de traitement des juments et des étalons par les éleveurs. Au cours de l'histoire, il est possible que beaucoup plus de juments aient contribué à la fondation du cheval domestique que d'étalons, car les étalons peuvent être difficiles à manipuler. En outre, la sélection est principalement dirigée vers les mâles car, au niveau individuel, ils peuvent produire un nombre aussi important de progénitures que les femelles. (En d'autres termes, il est probable qu'un petit nombre d'étalons relativement coopératifs aurait pu être utilisé pour imprégner un grand nombre de juments.)
Des études portant sur d'autres régions de l'ADN ont révélé une grande diversité génétique chez les chevaux, ce qui concorde avec les résultats de l'ADNmt. Les recherches menées au début du XXIe siècle indiquent qu'il semble y avoir eu un événement de domestication indépendant dans la péninsule ibérique (région comprenant l'Espagne et le Portugal), qui a servi de refuge à de nombreuses espèces, y compris les chevaux, pendant les glaciations du Pléistocène et de l'Holocène. . En outre, des éléments de preuve indiquent que les humains ont disséminé des chevaux domestiques de l'Eurasie occidentale et que les populations domestiques ont été complétées par des individus sauvages, facteur qui a accru la diversité génétique des chevaux domestiques. Sur la base des analyses génétiques modernes, les questions relatives à la domestication du cheval répondent aux questions suivantes: le cheval a des origines diverses, il y a eu plus d’un événement de domestication et les chevaux domestiques ont été largement croisés tout au long de l’histoire de leur domestication.
Des preuves archéologiques ont montré que la domestication des chevaux avait eu lieu il y a environ 6 000 ans dans les steppes situées au nord de la mer Noire, de l'Ukraine au Kazakhstan - un lieu également cité dans le document de 2012 par Warmuth et ses collègues. Malgré des études intensives menées sur une longue période, de nombreuses questions subsistent quant au développement précoce de l'espèce lorsqu'elle a été domestiquée. Une des questions cruciales consistait à savoir si la domestication se limitait à un seul lieu ou avait lieu dans plusieurs zones. La question des origines était liée à la question de savoir si les chevaux domestiques se propagent dans toute l'Eurasie ou si la pratique de la domestication des chevaux se propage dans de nouvelles régions, les éleveurs locaux capturant leurs propres chevaux sauvages et les introduisant dans le pool génétique du cheval national. Les techniques génétiques modernes ont été utilisées pour répondre à ces questions, mais différentes régions du génome du cheval ont donné des réponses différentes.
Les résultats de plusieurs études (dont plusieurs publiées en 2012) dans lesquelles des chercheurs ont examiné l'ADN mitochondrial (ADNmt), hérité uniquement de la mère, ont révélé une grande diversité d'individus et ont fortement soutenu l'idée que les chevaux sauvages de nombreux différentes zones géographiques ont contribué au cheval domestique. Les données de l'ADNmt ont clairement indiqué qu'il y avait plusieurs sites de domestication, avec un grand nombre de juments dans les premières populations, et que l'apport génétique de chevaux sauvages locaux avait été introduit dans le pool de gènes domestique lors de la propagation des chevaux domestiqués. Les données de l'ADNmt ont également montré que le cheval moderne est un mélange d'anciennes lignées, toutes remontant à une jument ancestrale, qui vivait il y a 130 000 à 160 000 ans; ainsi, il n'y a pas de signature claire d'ADNmt pour les races de chevaux modernes.
En revanche, des études ont révélé que le cheval national est dominé par une seule lignée de chromosomes Y héréditaires du père, dans laquelle il n’existe pratiquement aucune variation. Une étude portant sur des chevaux du sud-ouest de la Chine a montré que certaines populations de chevaux de sexe masculin du sud de la Chine possédaient un variant du chromosome Y qui n'était présent dans aucune autre race testée. Cette variante peut représenter une lignée paternelle différente ayant survécu dans la région ou une mutation récente. L'absence de variation sur le chromosome Y semblerait indiquer une origine très étroite pour le cheval domestique. Cependant, les différences de variation entre les lignées maternelle et paternelle peuvent refléter les différences de traitement des juments et des étalons par les éleveurs. Au cours de l'histoire, il est possible que beaucoup plus de juments aient contribué à la fondation du cheval domestique que d'étalons, car les étalons peuvent être difficiles à manipuler. En outre, la sélection est principalement dirigée vers les mâles car, au niveau individuel, ils peuvent produire un nombre aussi important de progénitures que les femelles. (En d'autres termes, il est probable qu'un petit nombre d'étalons relativement coopératifs aurait pu être utilisé pour imprégner un grand nombre de juments.)
Des études portant sur d'autres régions de l'ADN ont révélé une grande diversité génétique chez les chevaux, ce qui concorde avec les résultats de l'ADNmt. Les recherches menées au début du XXIe siècle indiquent qu'il semble y avoir eu un événement de domestication indépendant dans la péninsule ibérique (région comprenant l'Espagne et le Portugal), qui a servi de refuge à de nombreuses espèces, y compris les chevaux, pendant les glaciations du Pléistocène et de l'Holocène. . En outre, des éléments de preuve indiquent que les humains ont disséminé des chevaux domestiques de l'Eurasie occidentale et que les populations domestiques ont été complétées par des individus sauvages, facteur qui a accru la diversité génétique des chevaux domestiques. Sur la base des analyses génétiques modernes, les questions relatives à la domestication du cheval répondent aux questions suivantes: le cheval a des origines diverses, il y a eu plus d’un événement de domestication et les chevaux domestiques ont été largement croisés tout au long de l’histoire de leur domestication.
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